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Nov 18, 2023

バーモント州は援助を拡大する構え

Di Kristen Fountain 18 aprile 2023 18 aprile 2023 Vermont Prossimamente

クリステン・ファウンテン著

2023年4月18日2023年4月18日

バーモント州は間もなく、同州に住んでいない末期疾患を患っている人々に、死亡補助薬を提供する全米初の州となる可能性が高い。

2月に下院で法案が承認されたことを受け、州上院は火曜日朝、H.190を暫定承認した。 この法案は、バーモント州の住民のみが複数段階の医師の支援を受けたプロセスを経た後に致死性薬物カクテルを処方できるという現行の要件を削除することになる。

明日最終投票が行われる予定で、その後法案はフィル・スコット知事に送付される予定だが、同知事は金曜日の記者会見で、この変更に「大丈夫」と記者団に語った。

「これは誰に対してもオープンでなければならないことだと思う」とスコット氏は語った。 「つまり、私はここにもっと人を集める手段としてそれを利用するつもりはありませんが、同時に、（州の）境界が障壁になるべきでもないと思います。」

チッテンデン・サウスイースト民主党のジニー・ライオンズ上院議員も同様の指摘をし、死亡援助を他の形態の医療から区別する正当な理由はないと同僚に語った。

この法案を推薦した上院保健福祉委員会のライオンズ委員長は、「郵便番号に関係なく医療が受けられることは承知しており、それが健康と公衆衛生の中心的な理念だ」と述べた。 この勧告に反対票を投じたのは委員会メンバーのテリー・ウィリアムズ上院議員（共和党、ラトランド）ただ１人だけだった。

火曜日の上院議場での有声投票では、「反対」の声も聞こえたが、「賛成」の声が優勢だった。

処方箋の対象となるには、患者は18歳以上で、十分な情報に基づいた意思決定ができ​​、6か月以内に死に至る可能性が高い病気と診断されている必要がある。 2 週間の間隔をあけてリクエストを行う場合は、無関係な当事者 2 名による監視のもと、口頭および書面で行う必要があります。 診断と同意能力は患者の医師によって行われ、別の医師によって検討されます。

2013年半ばの法律制定から2022年末までのほぼ10年間で、173人がその手続きを経た。 2021年6月までの報告によると、115人の患者のほとんどががんを患っていた。 彼らの約3分の2は、死を早めるために処方箋を利用し続けた。

ミドルベリーのポーター・メディカル・センターの緩和ケア医ダイアナ・バーナード氏は、人はそれぞれ死への向き合い方があると語った。 少数の人にとっては、死の援助は正しい選択だと彼女は言う。

バーナード氏は今月初め、上院保健委員会での証言で「私がケアしている患者たちは生きたいと願っている。彼らは生きることに必死だ」と語った。 「自分が死ぬことを受け入れなければならないとき、彼らはまた、自分がどのように死ぬかについての発言権を求めます。」

バーモント州の死亡者援助法は、米国で初めての法律の 1 つであり、このプロセスは現在 10 の州とコロンビア特別区で合法となっています。 いずれの場合も、その文言は居住要件を含む 1997 年のオレゴン州法を主にモデルとしています。

しかし、権利擁護団体は、最初にオレゴン州で、そして昨夏にはバーモント州で起こされた連邦公民権訴訟において、この要件は違憲であるとして異議を唱えてきた。 同州は3月にこの訴訟を和解させ、原告であるコネチカット州ブリッジポート在住のリンダ・ブルースタインさんの死亡援助へのアクセスを許可した。 バーモント州保健省も法改正を支持することに同意した。 バーナード博士はこの訴訟の共同原告であった。

オレゴン州当局も同様の訴訟を示談で解決した。 オレゴン州議会では居住要件を撤廃する法案が審議中だが、まだ院内採決には至っていない。

州法では依然として、バーモント州で認可を受けた医師のケアの下でこの処置を実施することが義務付けられている。 法的責任からの法律の保護も、処方箋が州内で調合され、消費された場合にのみ適用されます。

擁護団体「患者選択バーモント州」は、州外居住者向けの質問に答え、教材を提供する用意があると、同団体のボランティアで腫瘍科看護師のトニ・ケーディング氏が上院委員会で述べた。

「合法であるためには、それはバーモント州でなければなりません、そして私たちはそれについて明確です」とケイディング氏は述べた。 「私たちは教育においてそのことを明確にしたいと考えています。」

Sarah Mearhoff がレポートに貢献しました。

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